  |
В самом начале развития подводных погружений с аквалангами на сжатом воздухе, водолазы в скором времени обнаружили, что при погружении на глубину более 30 метров, с их сознанием происходят очень странные явления. Кто-то из ныряльщиков описывал чувство эйфории, напоминающее ощущения от опьянения алкоголем. С увеличением глубины погружения повышается и степень наблюдаемого эффекта.
Многие подводники отмечали появление сонливости и торможение умственной работы, когда они достигали глубины 45 метров. С еще более глубоким погружением состояние опьянения усугублялось, а безопасность ныряльщиков оказывалась под угрозой.
Что происходит с подводником на глубине?
Наиболее странным стало то, что отдельные подводники подвержены более мощному воздействию глубины, по сравнению с другими. Было выявлено, что при повторении нагрузки организм ныряльщика постепенно адаптируется к глубине, а опьяняющий эффект ослабляется.
А причиной такого состояния людей под водой стал азот. Когда этот газ находится под большим давлением, он приводит к затормаживанию мыслительных процессов человека. По факту, действие образующейся окиси азота, которая также называется «веселящим газом», сравнимо с анестезирующим препаратом.
Специалисты начали подробное изучение данной проблемы, чтобы найти средства для устранения наркотического дурмана.
Гелий вместо азота
Прекрасным заменителем азота для глубоководных погружений стала смесь из гелия с кислородом. При уменьшении количества азота или его полном удалении из дыхательной смеси исследователи заметили, что наркоз может быть сведен до минимума или вовсе устранен. Было выяснено, что находясь под избыточным давлением, достаточно редкий гелий не производит никакого наркотического эффекта. Помимо этого был найден еще один позитивный эффект от использования гелия. Газовые смеси с его присутствием имеют более низкую плотность, следовательно, они легче вдыхаются на глубине.
В качестве примера можно отметить, что смесь из газов, которая состоит на 20 процентов из кислорода, и по 40 процентов азота и гелия потенциально может вызвать такой же наркоз на глубине 65 метров, как обычный воздух на глубине до 30 метров.
При применении такой смеси во время спасательных операций подводники сообщили, что их ощущения на глубине 60 метров были сравнимы с ощущениями на мелководном погружении. Помимо этого было обнаружено, что из-за невысокой плотности гелия речь человека становилась неразборчивой, напоминающей голос мультипликационных героев.
Положительная сторона нового открытия была такой, что на протяжении небольшого периода времени газовые смеси с гелием стали постоянно использоваться коммерческими и военными водолазами.
Однако в скором времени подводники выявили и недостатки использования гелия. Сначала было ясно, что для этого газа нельзя применять общепринятые таблицы подсчета декомпрессии. Дело в том, что гелий быстрее проникает в организм, чем азот.
